Bertolt Brecht

Bertolt Brecht, "An die Nachgeborenen"
Dauerten wir unendlich So wanderte sich alles. Da wir aber endlich sind Bleibt vieles beim Alten.
Bertolt Brecht gilt als der bedeutendste Vertreter einer gesellschaftlich engagierten Literatur im Deutschland des 20. Jahrhunderts. Er wurde 1898 als Sohn eines Papierfabrikdirektors in Augsburg geboren. Nach einer Zeit als Bürgerschreck in München und Berlin, wo seine nihilistisch-expressionistischen Gedichte und Stücke Skandal erregten, entdeckte Brecht 1926 den Marxismus und engagierte sich zunehmend für sozialistisch-kommunistische Gesellschaftskritik. 1933 emigrierte er nach Dänemark, später nach Schweden und Finnland. 1941 floh er vor den Nazis in die USA, wo er sich nach dem Krieg wegen 'unamerikanischen' Verhaltens verantworten musste. 1948 kehrte er nach Ost-Berlin zurück. Dort leitete er seine eigene Theatergruppe, das Berliner Ensemble. Er starb 1956. Brecht war ein besonders vielseitiger und produktiver Autor. Seine Gesammelten Werke umfassen 20 Bände. Er schrieb gesellschaftskritische Gedichte, Songs, Prosawerke, Lehrstücke und sozial-realistische Dramen (Dreigroschenoper, Mutter Courage und ihre Kinder, Leben des Galilei). Er entwickelte ein 'episches', anti-illusorisches Theater, in dem Verfremdungseffekte den Zuschauer aus den ihm gewohnten Vorstellungen aufschrecken und zum kritischen Nachdenken bewegen sollen. Brecht betrachtete die Literatur als Waffe im Kampf für eine bessere Welt. Als Marxist träumte er von einer klassenlosen Gesellschaft, in der es kein Unrecht und keine Unterdrückung mehr gibt und alle Menschen gleich sind. Zugleich war er weise genug, seine Prinzipien zu relativieren. In einem Interview antwortete er auf die Frage, welches Buch ihn am meisten beeinflusst habe: "Sie werden lachen: die Bibel." Das Gedicht An die Nachgeborenen, das er in den dreißiger Jahren im dänischen Exil geschrieben hat, ist eine Art 'geistiges Testament', in dem Brecht die Bilanz seines Lebens zieht. Es steht im Lyrikband Svendborger Gedichte.
An die Nachgeborenen Vortrag I Wirklich, ich lebe in finsteren Zeiten! Das arglose Wort ist töricht. Eine glatte Stirn Deutet auf Unempfindlichkeit hin. Der Lachende Hat die furchtbare Nachricht Nur noch nicht empfangen. Was sind das für Zeiten, wo Ein Gespräch über Bäume fast ein Verbrechen ist Weil es ein Schweigen über so viele Untaten einschließt! Der dort ruhig über die Straße geht Ist wohl nicht mehr erreichbar für seine Freunde Die in Not sind? Es ist wahr: Ich verdiene nur noch meinen Unterhalt Aber glaubt mir: das ist nur ein Zufall. Nichts Von dem, was ich tue, berechtigt mich dazu, mich sattzuessen. Zufällig bin ich verschont. (Wenn mein Glück aussetzt, bin ich verloren.) Man sagt mir: Iss und trink du! Sei froh, dass du hast! Aber wie kann ich essen und trinken, wenn Ich dem Hungernden entreiße, was ich esse, und Mein Glas Wasser einem Verdursteten fehlt? Und doch esse und trinke ich. Ich wäre gerne auch weise. In den alten Büchern steht, was weise ist: Sich aus dem Streit der Welt halten und die kurze Zeit Ohne Furcht verbringen Auch ohne Gewalt auskommen Böses mit Gutem vergelten Seine Wünsche nicht erfüllen, sondern vergessen Gilt für weise. Alles das kann ich nicht: Wirklich, ich lebe in finsteren Zeiten! II In die Städte kam ich zur Zeit der Unordnung Als da Hunger herrschte. Unter die Menschen kam ich zu der Zeit des Aufruhrs Und ich empörte mich mit ihnen. So verging meine Zeit Die auf Erden mir gegeben war. Mein Essen aß ich zwischen den Schlachten Schlafen legte ich mich unter die Mörder Der Liebe pflegte ich achtlos Und die Natur sah ich ohne Geduld. So verging meine Zeit Die auf Erden mir gegeben war. Die Straßen führten in den Sumpf zu meiner Zeit. Die Sprache verriet mich dem Schlächter. Ich vermochte nur wenig. Aber die Herrschenden Saßen ohne mich sicherer, das hoffte ich. So verging meine Zeit Die auf Erden mir gegeben war. Die Kräfte waren gering. Das Ziel Lag in großer Ferne Es war deutlich sichtbar, wenn auch für mich Kaum zu erreichen. So verging meine Zeit Die auf Erden mir gegeben war. III Ihr, die ihr auftauchen werdet aus der Flut In der wir untergegangen sind Gedenkt Wenn ihr von unseren Schwächen sprecht Auch der finsteren Zeit Der ihr entronnen seid. Gingen wir doch, öfter als die Schuhe die Länder wechselnd Durch die Kriege der Klassen, verzweifelt Wenn da nur Unrecht war und keine Empörung. Dabei wissen wir doch: Auch der Hass gegen die Niedrigkeit Verzerrt die Züge. Auch der Zorn über das Unrecht Macht die Stimme heiser. Ach, wir Die wir den Boden bereiten wollten für Freundlichkeit Konnten selber nicht freundlich sein. Ihr aber, wenn es soweit sein wird Dass der Mensch dem Menschen ein Helfer ist Gedenkt unsrer Mit Nachsicht.
Fragen zum Gedicht 1. Welche Stellen verweisen auf die Zeit, in der Brecht lebte? Vgl. die Zeittafel des Kaiserreichs, der Weimarer Republik und der Nazi-Periode. 2. Wo formuliert Brecht seine Ideale? 3. Der Literaturwissenschaftler Martin Esslin gab seinem Buch über Brecht den Titel Das Paradox des politischen Dichters. Worin besteht dieses Paradox, und wo finden Sie es hier zurück? 4. Brechts Lyrik wird oft gelobt wegen ihrer nüchternen, jede Form von Sentimentalität meidenden Diktion. Geben Sie ein paar Beispiele.
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